安德鲁·约翰逊(Andrew Johnson)让他的客户选择在车内播放什么音乐。
作为蒙大拿州海伦娜市一家帮助发育性残疾人的组织的员工，他的部分工作包括开车四处转悠，接客户，带他们去上班或跑腿。
“怎么了，流氓?”3月的一天，约翰逊在一位客户上车时说。
两人碰了碰拳头，约翰逊问客户喜欢什么类型的音乐。
“黑帮的东西，”对方回答道。主要是说唱。
史努比狗狗(Snoop Dogg)在背景音乐中播放，约翰逊和他的客户开车去麦当劳，约翰逊在那里帮助他的客户工作。两人在快餐店后面洗了两个小时的盘子，那里散发着枫糖浆和硫磺的味道。
大约两周前，约翰逊在蒙大拿州国会大厦的听证会上作证，支持一项旨在将医疗服务提供者的医疗补助报销率提高到与他们提供的平均医疗费用相一致的水平的法案。该法案的依据是2022年的一项研究，该研究的作者发现蒙大拿州的医疗补助提供者(如家庭服务)的工资明显过低，之后推荐了基准费率。
约翰逊说:“需要为提供者的费率提供资金，这样在这个领域或在邻近领域工作的人就可以有坚实的基础，一个可以建立职业生涯的地方。”作为个人生活专家，他每小时的收入为16.24美元。
共和党州长Greg Gianforte和立法者一致认为医疗补助费率需要提高;他们的分歧在于分歧的程度。这些提议包括约翰逊作证的法案——民主党众议员玛丽·卡菲罗提出的将利率提高到该研究的基准水平的法案——以及詹福特计划在2024年为基准水平的91%和2025年为基准水平的86%提供资金。
与此同时，领导众议院拨款委员会(一个关键的预算小组)的共和党人提议，2024财年平均增长92%，2025财年平均增长97%。
在行为健康、发育障碍、长期护理和家庭支持服务领域工作的提供者和领导参加了关于费率调整的多次听证会，对提议的上涨表示感谢，但要求更多。许多医疗机构表示，研究中的基准费率已经过时。
全美行为医疗协会(National Association for Behavioral Healthcare)主席肖恩·考夫林(Shawn Coughlin)说，全美各地的医疗机构表示，他们已经十多年没有看到报销金额大幅增加了。他说，对于政策制定者来说，行为健康可能是事后才考虑的事情，这导致了比医疗或手术报销更低的费率
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public health)卫生政策与管理副教授迈克尔·巴奈特(Michael Barnett)说，工作人员的供应不足以满足美国各地对行为卫生保健的需求
巴尼特说:“如果不提高工资，我们是否能满足这些要求还不清楚。”
一些医疗机构已经提高了工资，但仍难以吸引员工并留住现有员工。今年，家庭服务组织将一些直接护理人员的工资从每小时11美元提高到12.20美元，在生活成本较高的地方，如波兹曼，工资提高得更多。但家庭拓展项目经理泰勒·托博尔说，即使起薪每小时16美元或18美元，也无法吸引足够多的人来这里工作。
托博尔说:“这是一个没有多少人愿意进入的领域，所以我们能找到的那些人，我认为能够支付更高的工资，生活工资，我认为这将是我们从加息中得到的最好好处。”
该组织的员工从2020年的153人增加到今天的128人。人员短缺意味着员工现在主要专注于确保客户拥有基本的药品和膳食，而不是提供额外的社区整合和活动支持服务。
在海伦娜的Florence Crittenton，有药物使用障碍的18到35岁的母亲可以在接受治疗的同时与年幼的孩子生活在一起，一位母亲进入了厨房，在那里女性被教授生活技能，如学习做饭。这名女子告诉工作人员，她正在为她的孩子制作果汁。
“这是生活发生的地方，”弗洛伦斯·克里坦顿的临床和住院服务主任丹尼尔·钱珀(Daniel Champer)说。
执行主任凯莉·克雷普斯说，该组织的两个主要收入来源是医疗补助报销和筹款。过去，募集资金占总收入的30%，而现在，募集资金占总收入的60%到70%。
“这就是我们仍然开放的原因，”克雷普斯说。
在任何给定的时间，Florence Crittenton的50个员工职位中平均有15到18个空缺。她说，如果医疗补助费率不提高，该组织将不得不考虑是否能继续以目前的能力运营康复之家。
克瑞普斯在谈到将医疗补助报销率提高到基准水平时说:“全额报销率仅能勉强覆盖我们目前的水平。”
2021年，弗洛伦斯·克里坦顿关闭了一家面向12至15岁怀孕青年和年轻母亲的青年产房，这是该州唯一一家接收16岁以下青少年的产房。克雷普斯说，弗洛伦斯·克里坦顿没有收取医疗补助费用，因为费率太低。
钱珀说:“这令人心碎。“就像周一早上的发条一样。我进来，看到关于需要治疗的母亲的询问和推荐，我们不能满负荷运转，因为我们没有工作人员。”
青年动力的首席执行官丹尼斯·萨尔瑟(Dennis Sulser)在全州范围内提供家庭支持、病例管理和基于社区的精神康复服务，他说他的组织给员工的薪水超出了他们的承受能力。他说，即使加息，他们也只能收支平衡。
在过去的三年里，青年动力失去了56名全职员工。萨尔瑟说，covid-19大流行让人们意识到，他们可以找到其他薪水更高的工作，甚至可以呆在家里。
两年前，青年动力的入门级工资是每小时10.70美元，现在平均为13.70美元。然而，人员短缺导致博尔德和比林斯的一家团体之家关闭，使该组织在全州的容量从80个床位缩减到64个床位。
该组织在博尔德剩下的三家团体之家的项目经理阿什利·桑托斯(Ashley Santos)说，她正在努力弄清楚如何吸引足够多的员工，重新开放那里关闭的团体之家。她说，在提供者费率提高的支持下增加工资，可以让她更灵活地提供额外的激励措施。
但她说，哈迪百货的起薪是每小时18美元，而青年动力的起薪是每小时16美元，很难吸引到工人。快餐店的工作也不会带来与患有严重情绪障碍(如创伤后应激障碍或抑郁症)的孩子一起工作的情绪负担。
回到海伦娜，约翰逊做了今天的最后一站，为家庭服务。在客户和他妈妈住的房子里，他坐在客户旁边的沙发上。约翰逊打电话给他的客户的借记卡背面的号码，看看在他们出去办事之前还有多少钱。
约翰逊和客户随后前往当地一家超市。这样的旅行让他的客户有机会与其他人互动，而他的母亲则有一些属于自己的时间。
“你看起来不错，”约翰逊在上车时对客户说，背景音乐是约翰逊之前客户的选择道基·普尔(Dougie Poole)的民间音乐。
Keely Larson是密苏里大学立法新闻服务的KHN研究员，该服务是密苏里大学的合作伙伴ntana新闻学院，莫ntana报业协会和凯撒健康新闻。拉森是环境部的研究生蒙大拿大学的政府和自然资源新闻学。
KHN(凯撒健康新闻)是一个全国性的新闻编辑室，生产关于健康问题的深度新闻。与政策分析和民意调查一起，KHN是KFF(凯撒家庭基金会)的三大运营项目之一。KFF是一个捐赠的非营利组织，向全国提供有关健康问题的信息。
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