一项研究表明，在出生后的前6至8周纯母乳喂养或配方奶和母乳混合喂养的儿童不太可能出现特殊教育需求或学习障碍。
这项研究由格拉斯哥大学领导，发表在《公共科学图书馆·医学》杂志上，研究了19万名儿童的数据，以了解早期喂养对后期发育的影响。
研究结果表明，在出生后的前几周喝母乳可能有助于降低有特殊教育需求的风险，或经常导致这种需求的学习障碍和困难。
但一些人质疑这项研究的方法，称它向母亲们传递了一个关于责任的“冒犯”和“无益”的信息。
英国妇女保健慈善机构BPAS的首席执行官克莱尔·墨菲说:“这项研究向那些养育有特殊教育需求的孩子的女性暗示，她们喂养孩子的方式可能解释了他们面临的挑战。”
“现实要复杂得多。将其归结为喂养选择，向母亲们传递了一个关于责任的冒犯性和无益的信息，我们敦促在如何传播这项研究结果方面保持极度谨慎。”
婴儿喂养慈善机构“喂养”的联合创始人罗西·麦克尼博士说:“我们对这项研究的方法有很大的担忧。
“我们知道孩子的教育需求与他们父母的教育需求是相对应的，这是父母无法控制的，然而，这篇论文并没有解释这个基本概念。
“部分原因是用于婴儿喂养研究的数据库没有捕获重要信息。
“当我们所拥有的只是一种联系，很容易就能用之前已经得到充分证明的因素来解释时，提出因果关系并不能帮助女性或儿童在学校面临重大挑战。”
世界卫生组织建议婴儿在出生后的前六个月采用母乳喂养。
然而，许多女性很难在这么长的时间内完全母乳喂养。
这项研究提供的证据表明，较短的非纯母乳喂养时间可能仍有利于儿童以后的学习发展。
研究人员查看了2004年以来在苏格兰出生的191745名儿童的健康和教育数据。
他们还调查了2009年至2013年间在主流或特殊教育需求学校就读的学生。
在参与研究的儿童中，66.2%的儿童是配方奶喂养的，25.3%的儿童是母乳喂养的，只有8.5%的儿童在前六到八周是混合喂养的。
总体而言，12.1%的儿童在这项研究中有特殊的教育需求。
但与配方奶喂养相比，早期混合喂养史和纯母乳喂养史都与特殊教育需求的风险降低有关——分别降低了10%和20%的可能性。
纯母乳喂养的儿童也不太可能出现情绪或行为困难(可能性降低20%左右)和身体健康问题(可能性降低25%左右)。
有特殊教育需要的儿童平均受教育程度较低，缺勤和被排斥的比例较高，受到欺凌和虐待的比例也较高，这些都可能进一步影响他们的身心健康和福祉。
格拉斯哥大学健康与福利学院的迈克尔·弗莱明博士领导了这项研究，他说:“我们知道许多女性很难按照世界卫生组织推荐的整整六个月进行纯母乳喂养，但我们的研究提供了证据，证明较短的非纯母乳喂养时间对孩子的学习发展是有益的。”
“这项研究的结果表明，婴儿时期的喂养方式可能是导致特殊教育需求的一个可改变的风险因素，这反过来有可能有助于减轻受影响儿童、他们的家庭和更广泛的社会的负担。”
伦敦大学学院客座教授、大奥蒙德街儿童医院儿童和青少年精神病学家荣誉顾问丹亚·格拉泽博士在评论这项研究时说:“相关性并不是因果关系。除了没有母乳喂养，可能还有其他因素与特殊教育需求有关，比如社会经济地位低。
“不母乳喂养和低社会经济地位之间也存在相关性。这项研究没有充分控制这一点。”
