大学生的归属感被认为具有重要而深远的影响，有助于在大学取得学业成绩和坚持不懈，并对焦虑和抑郁提供保护作用。
虽然归属感倡议在大学校园里变得越来越普遍，因为官员们努力提高学生的入学率和留校率，但目前对于什么促成归属感，以及如何最好地衡量归属感，还没有达成共识。
在最近的一项研究中，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois Urbana-Champaign)的心理学家探索了与大学归属感相关的因素，并评估了一种流行工具——社会契合感量表(Sense of Social Fit Scale)的有效性。
伊利诺伊大学的研究人员发现，大学生的归属感来自四个主要因素:他们对大学的整体认同感;在校园与他人社交匹配的感觉;他们在学校被接受和受欢迎的感觉;以及他们的文化资本。
该研究的第一作者、该校咨询心理学研究生阿米尔·h·马苏迪(Amir H. Maghsoodi)说，后一种因素，即文化资本——包括从家庭、导师和其他文化中介那里获得的技能和知识——对少数族裔学生在学校的归属感至关重要。
该研究发表在《咨询心理学杂志》上，由教育心理学教授Nidia Ruedas-Gracia和Ge Jiang共同撰写，是自2007年出版以来首次系统研究社会契合量表的因素结构和测量特性。
虽然研究人员对大学归属感有不同的定义，但该量表将其描述为个人在校园里与他人在学术和社会上的契合感。参加调查的学生以1到5分的分制对“我觉得自己在这所学校是个局外人”和“我和这里成功的人很相似”等陈述的同意或不同意程度进行打分。
“归属感有很多组成部分，”该大学跨学科健康科学研究所的附属机构Ruedas-Gracia说。“基于社会身份或背景如何对待具有这些身份的人，这些组成部分中的每一个都可能有不同的感觉或不同的体验。我认为这就是研究归属感的美妙之处。没有一个简单的由两三个词组成的定义。这是一个多方面的定义，让我们有很大的空间去探索它，以及它对不同的人意味着什么。”
尽管该量表被广泛使用，但美国大学的研究小组指出，它的某些方面值得更仔细的审查，包括最初研究中使用的69个人的小样本量是否限制了结果的普遍性。他们还试图确定影响学校归属感的因素的数量和类型。
“我们做了一个非常经典的心理测量学研究，它有两个组成部分，”Maghsoodi说。“在第一部分，我们做了一个探索性的因素分析，看看哪些因素可能是归属感的组成部分。我们研究了从1到5个因素的不同类型的模型。我们只是想看看在数据方面什么是有意义的，以及我们如何解释它。”
他们使用2017年一项研究的数据进行了该项目的第一阶段，该研究包括一所以白人为主的大学的243名大学生。
虽然开发社会契合度量表的研究人员认为，归属感可以用单一因素来评估，但加州大学的研究小组发现，他们确定的四个因素与数据最吻合，而且更能涵盖不同种族的人群。
为了评估四因素模型的有效性，该团队随后使用来自另一所大学400多名学生的在线调查的独立数据集进行了第二次分析。
然而，学者们对文化资本是归属感的一个组成部分还是一个独立但相关的概念存在分歧。Maghsoodi说，因此，研究小组发现，文化资本是少数民族归属感的一个不可或缺的因素，这一发现遭到了一些在论文发表前对其进行审查的学者的“一些反对”。
Maghsoodi说:“至少对一些学生来说——那些文化资本在学校不受重视的学生——文化资本是他们对归属感的定义中非常重要的一部分。”“对于像第一代学生或少数族裔学生这样的学生，他们的文化财富并不总是受到重视，也不能像占主导地位的、更有特权的群体那样自动转化为成功，我们需要在学生个人和系统层面进行干预，确保他们能够融入系统，或者有归属感。”
该研究项目的一个局限性是，样本只包含被认定为二元性别的个人，以及那些亚洲/太平洋岛民或白人，这限制了该团队对该量表与特定性别和种族亚群体的相关性的分析。
Maghsoodi说，这个四因素模型需要进一步测试，样本包括其他性别和种族，第一代学生和低收入背景的学生。
Ruedas-Gracia说:“仅仅因为有一个衡量标准，我们不应该只是使用它，并假设它对所有类型的学生都有效。”“我真的很喜欢我们作为一个团队团结在一起，认真对待这一措施。也许在10年后，我们将不得不再次这样做，因为随着时间的推移，归属感会发生变化。这一措施可能不适用于我们在2022-23年没有考虑到的某个群体。”
