我觉得边界很迷人。我住在柏林,每年有几十次,我步行或骑自行车穿越欧洲边境,通常依靠小路或小路蜿蜒穿过田野和森林。本周早些时候,我漫步在德国和波兰边境的巴特穆斯考(Bad Muskau)美丽的风景公园。
公园和谐的设计为它赢得了联合国教科文组织世界遗产名录的一席之地,它是夏季进入秋季时徒步旅行的绝佳场所。公园横跨尼斯河,尼斯河是国际边界的标志。游客可以不受阻碍地穿越边境。这种自由漫游在德国与其九个邻国的边境上得到了复制,它们都是开放边境的申根地区的成员。
那么,德国最近临时重新引入边境管制,会不会限制我随心所欲穿越德国边境的自由?答案几乎肯定是否定的,这与德国及其公民从保持边境开放中获得多少利益密切相关。
对英国人来说,这个国家的边界有一些固定不变的东西。坐渡船离开多佛或哈威奇是最后的决定。在欧洲大陆,就像在爱尔兰岛一样,边界问题更容易协商。
对于成千上万每天从德国凯尔(Kehl)乘电车穿越莱茵河前往斯特拉斯堡(Strasbourg)的人来说,法德边境如今是一个真正的机遇地带。近年来,德国通过与九个申根邻国保持友好关系而蓬勃发展,免护照旅行的权利也没有被削弱。
但面对本周日在勃兰登堡州举行的地区选举,德国摇摇欲坠的联合政府感到紧张。勃兰登堡州是德国东部近几周举行选举的第三个州。它需要安抚摇摆不定的选民,这些选民可能会被德国新选择党(AfD)的反移民议程所吸引。
如果民意调查可信,德国新选择党很可能成为勃兰登堡州议会的第一大党。德国内政部长南希·费瑟(Nancy Faeser)声称,在德国边境进行抽查将遏制“非正常移民”。
被委托执行费瑟法令的德国警方则不太确定。代表德国警察工会的安德烈亚斯·罗斯科普夫(Andreas Rosskopf)对此持批评态度。
“我们根本无法堵住3700公里陆地边界上的所有漏洞,”他说。
因此,这个新制度的重点是抽查,依靠情报收集来帮助监控德国边境的进出。
人行道和乡间小路将保持开放,连接德国边境两侧社区的当地公共汽车将在其常规路线上保持不变,跨境火车和渡轮将照常运营。
旅客可能会发现,在长途列车上,当德国警察走过列车时,抽查可能会导致几分钟的延误。对于从布鲁塞尔开往布拉格的夜间列车上的乘客来说,这可能不是那么有趣,这列火车在凌晨1点前到达德国边境。已经有报道称,警方在凌晨时分登上Flixbus通宵大巴,检查乘客的身份证。
这是否代表着对《申根协定》中所载的开放边界原则的淡化?波兰总理唐纳德·图斯克领导了来自德国以外的批评声音,声称新的抽查是“对申根条款的不可接受的违反”。
其他人则认为这是对地区选举政治的务实回应。对我来说,这是一个提醒,了解一个国家的最好方式是看看它的边界发生了什么。说到德国,巴特穆斯考的公园是个不错的起点。
尼基·加德纳是《欧洲铁路:权威指南》的主要作者。该书的第18版将于10月24日出版。